Столицы Рождества.

24-28 ноября открылись рождественские ярмарки в Чехии. Что предлагают посетителям одни из старейших базаров в Европе?

Многие путешественники согласятся, что летняя и зимняя Прага – это два совершенно разных города. С конца ноября по январь столица Чехии преображается до неузнаваемости.

Если вам посчастливится декабрьским вечером попасть на Староместскую, Вацлавскую или Гавелскую площадь, то можете не сомневаться в том, что от этого зрелища просто захватит дух. Громадная пушистая елка, переливающаяся огнями всевозможных цветов, деревянные домики, в которых кипит торговля самым разным рождественским скарбом ручной работы, никого не оставят равнодушными. В сладком паре, исходящем из многих ларьков, преломляется свет от многочисленных гирлянд. А пьянящие ароматы не оставляют сомнений в том, что это и есть самый настоящий дух рождественской ярмарки.  Если вы хотите знать, как пахнет Рождество, вам стоит побывать на ярмарке в Чехии. Самые яркие запахи – это запах жареных каштанов, колбасок на гриле, и, конечно же, аромат трдельника или трдла – традиционного старочешского лакомства, который представляет собой кусочек теста, обмотанный на стержень и прожаренный на углях. Корица, орехи и сахарная пудра, добавленные в выпечку, источают умопомрачительные ароматы. Усиливает ощущение приближающегося праздника запах глинтвейна, который продается повсеместно. Кажется, что в этом зимнем мареве над веселой толкотней туристов медленно парит рождественский ангел. Все это, несомненно, лучше увидеть, вдохнуть, потрогать и попробовать самому.

Торговые распродажи накануне Рождества – это  одна из самых древних традиций, которой следуют европейцы. Обычай проведения рождественских ярмарок дошел до наших дней из средневековья. Когда и где именно была проведена первая ярмарка, достоверно не известно. В письменных источниках XII–XIII веков упоминается о том, что накануне празднования Рождества Христова на главной площади большого города собирались люди, чтобы обмениваться или покупать товары, подарки и сладости. Причем возникли такие очаги стихийной предновогодней торговли не просто так. Благодаря новому обычаю украшать на Новый год ель, образовались места торговли этими самими срубленными елками, к которым подтягивались и другие торговцы, мечтающие сбыть и свой товар. Так в Европе наметились определенные традиционные места, где ежегодно открываются рождественские ярмарки вот уже несколько сотен лет. И по сей день в самых разных европейских городах, как крупных, так и не очень, проводятся подобные ярмарки. Только теперь за месяц их участниками становятся более 2 млн посетителей.

Задолго до наступления Рождества Прага и другие крупные города Чехии превращаются в сказочную страну. Двери практически каждого дома украшают специальные рождественские венки – омелы, а на улицах то и дело встречается Санта Клаус в сопровождении ангела и чертика, добрые ведьмочки или Святой Николай. В зависимости от поведения детей в течение года (хорошего или плохого) им подарят либо поощрительную конфету, либо простой уголек как повод задуматься над своим поведением.

В преддверии каждого Рождества в Праге проходит рождественская выставка, на которой  представлены вертепы из разных стран мира. Причем выполнены они могут быть из самых неожиданных материалов, например, из асфальта, вулканической лавы или теста…

Прямо на улицах стоят огромные бочки, наполненные водой, в которых плещутся живые карпы – традиционный символ чешского Рождества и благополучия. По традиции многие покупают эту рыбу и выпускают ее обратно в водоемы. А за такой добрый поступок Санта Клаус обязательно похвалит вас и собственноручно преподнесет чарку с глинтвейном.

Даже если вы ничего не купите на ярмарке, хоть удержаться от соблазна очень сложно, одна лишь прогулка торговыми рядами пражских ярмарок, когда испытываешь удовольствие от живого пения уличных музыкантов, театрального представления или горячих ароматных сладостей, сама по себе принесет массу позитивных эмоций и подарит волшебный заряд праздника на весь год. Это ли не повод посетить одну из старейших ярмарок Европы?