Американская мечта, как и американское образование – цель очень многих целеустремлённых и прогрессивных молодых людей. Американскую модель обучения перенимают очень многие страны во всём мире.
Единый государственный образец системы отсутствует. Каждый штат свою структуру вырабатывает под себя. Начальной считается школа до восьмого класса, с девятого по двенадцатый классы – средняя школа. Может быть промежуточное звено с седьмого по девятый класс. Каждый штат вырабатывает свой вариант построения двенадцатилетней школы.
Для поступления в высшие учебные заведения Америки, к которым относятся колледжи, высшие школы, институты и университеты, нет единых требований. Это может быть собеседование, тестирование, проведение экзаменов или приём без них. Обязательным условием является окончание среднего образования, хороший аттестат, рекомендательные письма. Если молодой человек проявлял в школе активность, был участником международных олимпиад, конкурсов или просто посещал школьные секции и кружки, его шансы на поступление увеличиваются.
Американские колледжи могут быть местными, техническими и профессиональными. Первые осуществляют общее образование и базовое техническое обучение. Те колледжи, которые предлагают четырёхлетнюю программу, выдают диплом бакалавра и считаются заведениями высшей ступени. Плата в колледжах гораздо ниже, чем в вузах.
Американский вуз – это, как правило, небольшой студенческий городок с общежитиями, кафе, спортзалами, административными зданиями и библиотеками. Понятия «студенческая группа» не существует. Каждый студент выбирает свою индивидуальную траекторию. На протяжении года нужно учиться и сдать зачёты и экзамены. Каждый студент имеет несколько шансов, так как экзамены можно пересдать. В каждом университете для студентов работают советники, которые помогают узнать какие предметы лучше выбрать по специальности, рассказывают об их специфике.