Эта наука включает в себя группу дисциплин: лингвистика, литературоведение, текстология и др., изучающих культуру через текст. На занятиях студенты анализируют слова и предложения, структуру языка, изучают историю происхождения слов и языков.
Обычно в рамках одной программы студент может выучить несколько иностранных языков, сравнивая их с точки зрения лингвистики. Многие программы подразумевают международный обмен или языковую практику в той стране, чей язык изучается. Эта специальность требует любви к языкам, интереса к происхождению слов, хорошую память.